«Belle» er sommerens mest unike kinoperle

Anime – japansk animasjonsfilm – har i mange tiår vært en arena for banebrytende filmatiske mesterverk.

Men der sjangeren lenge var forbeholdt kinogjengere med en spesiell interesse for japansk kultur, har anime i løpet av de siste årene blitt mainstream – mye takket være strømmetjenestene, og den økte interessen for manga (japanske tegneserier).

17. juni kommer det en ny fantastisk film på kino, som forhåpentlig vil gjøre animé enda mer stuerent. «Belle» har fantastisk musikk, et tidsaktuelt tema, og et stjernelag av norske stemmer.

Og selv om den er satt opp med niårsgrense, vil fortellingen appellere til både barn, unge voksne og foreldre som selv vokste opp med Studio Ghibli og annen japansk animasjon.

Et mystisk fenomen

«Belle» utspiller seg i et Japan i nær fremtid, der mange søker seg U – en virtuell verden der du kan leve et parallelt liv til den fysiske verden.

Her kan du oppleve de mest utrolige ting, noe tenåringsjenta Suzu raskt får føle på kroppen.

Mens hun i den virkelige verdenen er sjenert og innesluttet, blomstrer hun i U – i form av den virtuelle avataren Bell, som etter hvert blir kjent som Belle.

Suzu har nemlig en fantastisk sangstemme, men det er først når hun kan gjemme seg bak avataren at hun tør slippe den løs.

Over natten blir Belle et verdensomspennende og mystisk fenomen.

Men alt er ikke bare bra i U. Som på internett ellers, dukker det opp personer og holdninger som i skjul bak avatarens anonymitet kan spre eder og galle, og særlig avataren Dragen fremstår umiddelbart som en truende skikkelse i universet.  

Skjønnheten og udyret

Det er i denne konteksten at tematikken kjent fra det klassiske eventyret «Skjønnheten og udyret» får utspille seg i en høyteknologisk – og for mange unge mennesker i 2022 svært relevant – setting.

«Belle» er nemlig mange ting på en gang: En historie om vennskap og kjærlighet, om å finne sin egentlige plass i livet og om å våge å slippe løs, og et fargesterkt og medrivende popeventyr full av slående bilder og herlig musikk.

I tillegg er barnas NRK Super-favoritt Victor Sotberg blant stemmene som gir norsk liv til denne japanske perlen.

Foretrekker du å se filmen på originalspråket, vil det imidlertid også være mulig.

Men det egentlige temaet for filmen – sosiale medier, berømmelse og hvordan teknologi påvirker relasjonen mellom oss, på godt og vondt – utforskes på lærerikt vis, og kan forhåpentligvis stimulere til mange gode diskusjoner.     

Stemmer fra øverste hylle

Det er ikke så ofte at japanske animasjonsfilmer dubbes til norsk, men «Belle» er et unntak.

«Skam»-profilen Herman Tømmeraas spiller filmens mannlige hovedrolle, Dragen, den mytiske figuren som først sprer frykt i filmens virtuelle univers, men som underveis skal vise seg å ha flere sider.  

Den kvinnelige hovedrollen stemmelegges av den unge og ekstremt lovende artisten Hannah Storm (22), som er bosatt i Bergen og har samarbeidet med blant andre Sondre Lerche og Girl in Red.

En gammel historie blir ny

«Belle» fikk stående ovasjoner i 14 minutter da den hadde verdenspremiere i Cannes i fjor, men har trykket «Belle» til sitt bryst.

Filmen har fått strålende kritikker fra verdens anmeldere, skårer i skrivende 83 poeng på Metacritic og har blitt hyllet av blant andre The New York Times, Variety, The Telegraph og Los Angeles Times.

Sistnevntes kritiker Justin Chang skriver:

– Det er en historie gammel som tiden og nymotens som TikTok, der den virtuelle verdenen, full som den er av fantasi og kunstgrep, kan løfte forbløffende sannheter til overflaten.

Det er med andre ord bare å komme seg på kino.

«Belle» har norsk kinopremiere 17. juni.